Reparto

Una joven llega a la mayoría de edad en una familia disfuncional de nómadas inconformes con una madre que es una artista excéntrica y un padre alcohólico que agita la imaginación de los niños con esperanza como distracción de su pobreza.

Verano de 1947. Stingo, un joven aspirante a escritor, se instala en una pensión familiar de Brooklyn. Su tranquilidad se verá pronto turbada por la terrible discusión de una pareja que vive en el piso de arriba. Cuando conoce a los amantes queda cautivado por su encanto y simpatía. Ella, Sophie Zawistowska, es una hermosa emigrante polaca y católica. Él, Nathan Landau, un encantador y desequilibrado científico judío. Poco a poco, Stingo se convierte en su mejor amigo. Sophie, hija de un ilustre profesor polaco, sobrevivió al campo de exterminio de Auschwitz, pero vive atormentada por su pasado.

Cuando el ángel guardián Seth que invisiblemente vigila a los ciudadanos de Los Ángeles- queda cautivado por Maggie, un cirujano de corazón fuerte, que reflexiona sobre el comercio de su existencia pura, de otro mundo, para una vida mortal con su amada. La pareja se embarca en un romance tierno pero prohibido que abarca el cielo y la Tierra.

Un arrogante y poco ortodoxo profesor vuelve como director a un instituto de donde unos años antes fue despedido. Ha sido llamado por un viejo amigo, Frank Napier, un inspector escolar, para llevar a cabo una reforma interna en el instituto Paterson, considerada la peor escuela de Nueva Jersey, un nido de delincuentes juveniles y de traficantes de drogas. El recién nombrado director, Joe Clark, tiene la imposible tarea de imponer disciplina antes de que el Estado deje sin poder al consejo escolar y asuma las competencias. Su cargo se hará indefinido si logra que los alumnos pasen los exámenes finales, pero sus métodos poco convencionales le enfrentan con gran parte de la comunidad.